В Петербурге начались выступления балетной труппы из Большого театра России. Последний раз обменные балетные гастроли проходили 21 год назад. В город на Неве привезли две жемчужины. «Спартака» в постановке Юрия Григоровича и «Драгоценности» Джорджа Баланчина.
Оркестр Большого театра России и привезенное оформление в
Волшебство художника начинается, когда театральный свет высвечивает его творения. Всё становится подлинным. Здесь оформитель без античной пышности и великолепия добился имперской суровости и величия.
Балет начинается победным маршем Красса в исполнении ударных и духовых. Консул возвращается в Рим после похода во Фракию. Для исполнителя Артемия Белякова каждый раз это свое немыслимое сражение на грани физических возможностей.
Так на разрыв аорты для мужчин Юрием Григоровичем поставлен «Спартак», ставший визитной карточкой советского балета и покоривший главные сцены мира. Редкий случай, когда признание и госпремию получили не только первые исполнители главных партий Владимир Васильев и Марис Лиепа, но и Михаил Лавровский из второго состава. Его «Спартак» покорил самых строгих английских критиков.
Исполнители коронных партий в этом балете в прошлом. Теперь репетиторы из Игоря Цвирко лепили образ «Спартака», как скульпторы, выстраивая линии, положения рук, ног и, конечно, прыжки. Стремительный полет над сценой особый знак.
Чтобы передать дух свободы исторического героя Спартака и триумф Рима, Арам Хачатурян даже посещал Вечный город. Романтическое звучание смешивается с победной героикой и ритмами сатурналий. Среди античных развалин композитор точно услышал музыку оргий римских легионеров, на которую и появился танец куртизанки Эгины.
Почти для всех участников спектакля эти гастроли стали знаковыми. Целое поколение танцовщиков Большого театра не выступало на сцене Мариинки.